Λέβαντ Κόμπανι

(αγγλ. Levant Company = Εταιρεία της Ανατολής). Αγγλικός εμπορικός οργανισμός με πολιτική δύναμη. Είχε ως πεδίο δράσης κυρίως την ανατολική Μεσόγειο και οι διαδικασίες για την ίδρυσή της ξεκίνησαν το 1580. Ο Άγγλος έμπορος Γουίλιαμ Χάρμπορν παρουσίασε στην Υψηλή Πύλη επιστολές της βασίλισσας Ελισάβετ και κατόρθωσε (προβάλλοντας την κοινή έχθρα της Αγγλίας και της Τουρκίας προς την Ισπανία) να αποσπάσει από την οθωμανική κυβέρνηση σημαντικά εμπορικά προνόμια για τους Άγγλους, ανάλογα με τα γαλλικά προνόμια των Διομολογήσεων του 1535. Η επιτυχία αυτή αξιοποιήθηκε με την ίδρυση της Λ.Κ. έναν χρόνο αργότερα· με τη βοήθεια της Ελισάβετ, η εταιρεία ανέλαβε τη διενέργεια του αγγλικού εμπορίου στις κτήσεις της Οθωμανικής αυτοκρατορίας στη Μέση Ανατολή και σε άλλες περιοχές της Ανατολής. Μάλιστα, ο Χάρμπορν έγινε ο πρώτος εμπορικός και διπλωματικός εκπρόσωπος της Αγγλίας στην Κωνσταντινούπολη και ο ιδρυτής των πρώτων εμπορικών σταθμών των Άγγλων στην Ανατολή. Η Λ.Κ. αναδιοργανώθηκε το 1592 και λίγα χρόνια αργότερα, επί βασιλείας του Ιακώβου A’ (1603-25), απέκτησε τη μονοπωλιακή διαχείριση του αγγλικού εμπορίου στην Ανατολή· κατά συνέπεια, η δραστηριότητά της δημιούργησε τις βάσεις για τη μεταγενέστερη επέκταση του βρετανικού ενδιαφέροντος στη Μέση Ανατολή. Η παρακμή της Λ.Κ. άρχισε το 1754, καταλήγοντας στη διάλυση λίγα χρόνια μετά την έκρηξη της Ελληνικής Επανάστασης (1825).